第24話　お見舞い

　復学早々に範経が熱を出して高校を欠席した。由紀と祥子と玲子は範経の家にお見舞いに行くことにした。

「私もお見舞い行って大丈夫かしら」と玲子。

「平気よ」と由紀。

「多い方が心強いから」と祥子。

「そうよ、これで三対三だわ」と由紀。

「何のこと？」と玲子。

「ブラコン姉妹のことよ」と由紀。

「美登里先輩のこと？」と玲子。

「それと妹が二人」と由紀。

「双子の女狐って呼ばれてる、陰険でこましゃくれた中学生だよ」と祥子。

「怖いわね」と玲子。

「大丈夫。私たちがついてるから」と由紀。

「きっと玲子の大好きなものが見られるよ」と祥子。

「不安だわ」と玲子。

　……

　三人は門の前に立ち、呼び鈴を鳴らした。

　中から「どなた？」と応答があって

「由紀です。範経のお見舞いに来ました」と返事をした。

　玄関が開いて、「いらっしゃい。範経から聞いてるわ」と美登里が顔を出して言った。

「おじゃまします」と言って三人は玄関に入って靴を脱いだ。

「どうぞ、リビングルームに入って」と美登里。

「範経は？」と由紀。

「圭けいと明めいの部屋で寝てるわ。ここで待ってて」と美登里。

「範経を起こすんですか？」と由紀。

「違うわ、少し片づけてるのよ。部屋に入ってもらうわ。家庭環境を偵察に来たんでしょ」と美登里。

「お見通しですね」と由紀。

「もちろんよ」と美登里。

「だって心配なんです。範経がまたいなくなってしまうんじゃないかって」と由紀。

「大丈夫よ。私たちが離さないから」と美登里。

「でも親権がお父さんにあるって聞いてます」と由紀。

「そうよ。でもそのせいで父は散々な目に合ってるわ。あなたたちも聞いてるでしょ」と美登里。

「義理の妹が大変だって」と由紀。

「そうよ。父は範経のことがわかってないわ。ただの怠け者の役立たずだと思ってるのよ」と美登里。

「範経は危険物なのに」と祥子。

「そのとおりよ」と美登里。

「麗華っていう子は犠牲者ね」と由紀。

「父が不用意に範経を連れだすからよ」と美登里。

「範経はどうなるんですか？」と由紀。

「それはわからない。でも今の状況は長く続かないわ。父が音を上げて、何もかも放り出すはずよ」と美登里。

「でも麗華っていう子は？」と由紀。

「子供よ。本気で心配してるの？」と美登里。

「範経と離れたがらないって」と由紀。

「ただのおままごとよ」と美登里。

「